Cómo la comida chatarra daña el medioambiente

La huella de carbono de una hamburguesa (la cantidad de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera para crear cada uno de sus componentes) equivale a 2,5 kilos de gases de efecto invernadero. Además, hay que sumar la cantidad de materiales que se derrochan y terminan en la basura.

La comida chatarra, barata y de fácil acceso, no sólo perjudica la salud, sino que también tiene un alto impacto sobre el medio ambiente. Según un informe de Sustentator, empresa líder en soluciones ambientales, la huella de carbono de una hamburguesa, es decir, la cantidad de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera para crear cada uno de sus componentes, más el que llegue a los seres humanos, equivale a 2,5 kilos de gases de efecto invernadero, dentro de los cuales el principal es el dióxido de carbono. Aquí se habla de una hamburguesa que se consume en el hogar, sin demasiados ingredientes: carne, queso, tomate y lechuga, pan y algunos condimentos. Si se le suman las papas fritas, hay que agregarle 2,2 kilogramos más de gases de efecto invernadero.

El efecto invernadero es un fenómeno por el cual determinados gases que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. El efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra debido a la actividad humana, ya que la industria y el transporte son los más importantes emisores de gases de efecto invernadero.

Si a la hamburguesa se la consume en un local, entra en juego todo el derroche de comida, envoltorios, condimentos, etc. Por ejemplo, en Estados Unidos, el 19% de la energía total consumida es utilizada para producir comida y transportarla. Actualmente, el alimento más demandado es la carne. No se usan energías renovables ni transportes eficientes porque, si así fuese, se podría reducir en más del 50% la huella de carbono de la comida chatarra.

Los derroches de la comida chatarra

Uno de los aspectos a destacar -que también perjudica al medio ambiente- es la cantidad de materiales que se derrochan y terminan en la basura, ya que no suelen reciclarse por estar contaminados de alimentos, como por ejemplo:

* El papel o el cartón que envuelve a las hamburguesas y a las papas fritas.

* La bebida en envase de plástico.

* El papel para cubrir la bandeja.

* Servilletas de papel.

* Enormes cantidades de condimentos, muchos de los cuales no son utilizados y también terminan en un cesto de residuos.

* Y también el desperdicio de alimento. Son muy pocos los locales que donan la comida sobrante, no por mala predisposición, sino porque así se evitan los problemas legales que les podrían surgir si alguien se enferma luego de comer los alimentos donados por ellos. Una buena salida sería la que se realiza en algunas ciudades de Estados Unidos, donde hay programas para recoger la comida desechada para fabricar compost, es decir, una tierra rica en nutrientes para jardines o cultivos.

Un mal invisible: los compuestos orgánicos volátiles (VOC)

Los compuestos orgánicos volátiles o VOC, por sus siglas en inglés, son sustancias químicas que contienen carbono y se encuentran en todos los elementos orgánicos. Cuando un local de comida rápida cocina apenas cuatro hamburguesas, libera a la atmósfera tantos VOC como un coche viajando un kilómetro y medio. Según un estudio de la ciudad de Nueva Jersey, Estados Unidos, los 16 mil locales de comida rápida que hay en el estado liberan 2.226 toneladas de VOC a la atmósfera, que es más que lo que liberan todos los coches con motor diesel de ese estado.

"No es cuestión de demonizar a la comida rápida y a este tipo de locales. Lo mejor es informarse sobre qué tan sustentables son los lugares a los que vamos a comer, y estar atento", dice Martín Cagliani, de Sustentator. "Si nos dan una pila de servilletas de papel que no vamos a usar, o bien las rechazamos y nos quedamos con las necesarias, o llevamos las sobrantes a casa. Lo mismo con la sal y los condimentos. El vaso de bebida no tiene por qué llevar la tapa, ni tenemos por qué beberla con sorbete, mejor prescindir de ellos, menos plástico a la basura. Que no les de vergüenza solicitar estos detalles, que se convierten en algo muy importante si somos muchos los que lo hacemos. También es necesario que divulguemos esta información para que la gente y las autoridades presionen sobre estos locales a fin de que se vuelvan lo más sustentables posibles, sin por ello dejar de ofrecer algo rápido, barato y rico".

Publicado el 22/03/12
Fuente: Entre Mujeres.com