Estudio: Mujeres obesas o diabéticas son más propensas a tener hijos autistas

Investigación de la U. de California sostiene que de 1.004 mujeres con dichas condiciones, la mitad tuvo hijos autistas y 174 con trastornos del desarrollo.

Las madres obesas o que tienen diabetes durante el embarazo tienen más probabilidades de dar a luz a un niño con autismo o retrasos en el desarrollo, según un estudio publicado el lunes en Estados Unidos. 

Los resultados de este estudio, publicado en la revista Pediatrics, suponen "serias preocupaciones en términos de salud pública", dijeron los investigadores. El mes pasado, las autoridades sanitarias de Estados Unidos revelaron que el número de casos de autismo diagnosticados aumentó 23% entre 2006 y 2008, afectando a una media de uno en 88 niños.

Los autores del estudio examinaron 1.004 parejas madre-hijo de niveles socioeconómicos diversos en California. Aproximadamente la mitad de los niños eran autistas, 172 sufrían trastornos del desarrollo y 315 se consideraban normales. 

Aunque el estudio no indicó si el peso o la diabetes de la madre durante el embarazo eran la causa de los problemas psicológicos de los niños, estableció una clara correlación entre estos trastornos y la salud materna.

 Por ejemplo, las madres obesas tenían 67% más de probabilidades de tener un niño con autismo y más del doble de probabilidades de tener un hijo con algún tipo de trastorno que las madres de peso normal sin diabetes. 

Más del 20% de las madres de niños con autismo u otros problemas del  desarrollo eran obesas. Sólo el 14% de las madres de niños con desarrollo normal eran obesas durante el embarazo, indicó la investigación. 

El vínculo entre la salud de la madre y "los problemas de desarrollo neurológico de los niños es preocupante y podría tener implicaciones en términos de salud pública", dijo Paula Krakowiak, de la Universidad de California, en el estudio.

"Más de un tercio de las mujeres estadounidenses en edad de procrear son obesas y casi una décima parte tiene diabetes gestacional o diabetes tipo 2 durante el embarazo", agregó Krakowiak.

Los científicos creen que los problemas del feto pueden ser resultado de la exposición prolongada a los altos niveles de insulina en las madres diabéticas, lo que requiere una mayor utilización de oxígeno y puede reducir el suministro de oxígeno necesario para el feto.

La diabetes también podría disminuir los niveles necesarios de hierro para el feto, lo que resulta en un pobre desarrollo cerebral.

Publicado el 06/04/12
Fuente: La Tercera