Entre el 20 y el 30 por ciento de los europeos están excedidos de peso u obesos, según estima la Comisión de la Unión Europea.

"Si se mantiene esta tendencia, pronto la mayoría de los europeos podrá ser catalogada como con sobrepeso", dijo ayer en Bruselas el comisario de Protección del Consumidor, David Byrne.

El dirigente hizo estas declaraciones con motivo de la asamblea anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se está celebrando en Ginebra.

Un año después de aprobar una resolución contra el tabaco, que ha dado muy buenos resultados según las encuestas, la organización quiere combatir ahora el sobrepeso.

Según los datos, el exceso de azúcar, sal y grasa en las comidas causa anualmente el 60% de las 56 millones de muertes evitables.

Costos de la obesidad

En la asamblea de la OMS, que finaliza mañana, los representantes de los 192 estados miembros de la Unión Europea discutirán un plan a seguir para lograr una alimentación saludable y un ejercicio físico suficiente.

Organizaciones no gubernamentales criticaron en la reunión el aumento de las exportaciones de alimentos poco saludables a países en desarrollo. Allí, donde millones de personas padecen hambre, también hay obsesos a causa de la mala alimentación.

Las ONGs denunciaron presiones de la industria azucarera internacional para incluir en la resolución de la OMS una referencia a la responsabilidad de cada persona de ingerir una dieta apropiada.

Kathryn Mulvey, de la asociación protectora de los consumidores estadounidenses Infact, dijo que esto diluye la responsabilidad de la industria.

El indio Bejon Misra, también de un grupo defensor de los consumidores, señaló: "Estamos viviendo la descarga de alimentos insalubres de los estados industrializados hacia nosotros".

La Comisión de la UE señaló además que existen investigaciones que indican que entre el dos y el ocho por ciento de los costos sanitarios en Occidente se deben a la obesidad.

Las enfermedades típicas vinculadas a ella son los problemas respiratorios, la artritis y las dolencias cardíacas.

Diario El Mercurio

Viernes 21 de mayo de 2004