Una causa subdiagnosticada de obesidad parece estar en el dormitorio. Se trata del trastorno alimentario relacionado con el sueño, un problema que se estima afecta al 4% de la población mayor de 20 años, sobre todo mujeres.

"Son personas que no tienen problemas para conciliar el sueño, pero que, después de haberse dormido, despiertan con una necesidad absolutamente compulsiva de comer o tomar algo, pese a que no tienen hambre ni sed", explica la doctora Julia Santin, neuróloga del Centro Médico del Sueño de la Universidad Católica.

Entonces, atacan el refrigerador para satisfacer el hambre, por lo general, con productos dulces y altamente calóricos. En casos extremos, la situación se repite hasta siete veces en la noche, como ha podido comprobar la especialista en algunos pacientes.

"Hay personas que al día siguiente recuerdan todo, otros han borrado algunas cosas, y algunos no tienen recuerdos de nada, y se dan cuenta de que comieron, porque les quedan restos de comida en la cara, en la ropa o en la cama".

Pese a ser un trastorno, muchos no consultan porque no lo asocian con un problema, o simplemente por vergüenza. "Algunos llegan porque tienen un sueño fragmentado, pero al preguntárseles, suelen despertar hinchados en la mañana, sin apetito, y andan con somnolencia en el día".

Además, se ha visto que con el tiempo comienzan a ganar peso, aunque durante el día no comen en exceso, y por eso se considera un factor subdiagnosticado de obesidad.

"Se ha visto que muchas de estas personas han tenido problemas con el tema del peso; tuvieron sobrepeso o se preocupan sobre cuánto y qué comen".

El tratamiento es a base de fármacos antiepilépticos o dopaminérgicos, junto a un manejo psicoterapéutico. También es importante hacer una evaluación para descartar la presencia de otros trastornos del sueño, como apneas (breves interrupciones de la respiración durante el sueño) o el síndrome de piernas inquietas (movimiento involuntario de las piernas mientras se duerme), que suelen ir asociados.

Fuente

El Mercurio
Viernes 22 de Mayo de 2009